(Prensa UNEY-Anairene Asuaje).- “Paria sabe a chocolate”, es una afirmación que Tamara Rodríguez sostiene no sólo en su menú del mismo nombre, sino también en las explicaciones que ofrece con respecto a la cocina de ese lado del oriente venezolano. Y sus conocimientos en el tema fueron compartidos con el personal docente y administrativo de la Universidad Nacional Experimental del Yaracuy (UNEY), quienes participaron en el taller de cocina de Paria dictado por esta periodista y gastrónoma radicada en Río Caribe.

Durante dos días en el Centro de Investigaciones Gastronómicas (CIG) de la UNEY, los participantes conocieron historias, anécdotas, olores y sabores arraigados en “el último brazo que tiene Venezuela”, como denomina Rodríguez a esa región que la recibió hace más de diez años.

El curso comenzó con una dinámica actividad en la cual se exploraron sabores y texturas del entorno, mientras los alumnos respondían respuestas relacionadas con su olfato y gusto, a modo de introducción a lo que sería un recorrido por Paria a través de su gastronomía.

“Vamos a preparar varios menús que incluyan los cuatro sabores emblemáticos de la cocina pariana: Coco, curry, jengibre y cacao”, manifestó Rodríguez, quien presentó cada uno de los ingredientes con una historia y utilidad particular. Tal es el caso del cacao de Río Caribe, como su aroma y la especialidad de guardar muchos sabores a la vez al ser mordido; o el coco, ingrediente tradicional de la cocina pariana desde tiempos remotos por ser el recurso más cercano y económico del cual derivan un sinfín de utilidades, todas aprovechadas en la gastronomía actual.

Pero también se acercaron a las charas, la pimienta de Guinea, la tabasca, la cúruma, y por supuesto el chocolate, como los bombones con cacao orgánico, los cuales fueron palpados y saboreados antes de ser utilizados como ingredientes fundamentales en las recetas que posteriormente fueron preparadas. Además, se conocieron sus orígenes asiáticos o antillanos, sus usos medicinales, para bebidas y dulcería, entre otros.

Luego de contar brevemente la historia de Paria y algunos de sus personajes, Tamara Rodríguez enunció “les voy a enseñar mi visión de la cocina pariana, no una oficial”, y para familiarizar a sus alumnos con el contexto, les entregó una diversidad de libros de la cocina del caribe, como documentación previa al trabajo práctico.

De acuerdo con el menú, se prepararon y degustaron platos como: Tigras parianas, mejillones con chorizo riocaribero al beso de coco, acrás, pastelitos de chucho, que según Rodríguez, “ni son de aquí, ni son de allá, pero llevan chucho y una bechamel de coco”; minibollitos pelones rellenos de morcilla con salsa de curry, como entradas.

Entre los principales destacaron: Pescado macabí con funche de coco, y rollitos de pollo con chorizo a la cacaíta. Y en los postres: Barriga de vieja, paté cocó y paté banan, manjar de diosas, y crema de limón.

Una vez más el CIG-UNEY sirvió su mesa para recibir los conocimientos de gastrónomos de otras regiones que vienen a enriquecer el aprendizaje de la amplia cocina venezolana, como Tamara Rodríguez, investigadora, chef de restaurantes en Paria y difusora de este tipo de cocina, para muchos, un secreto guardado al oriente del país.