*Uno de los estudiosos más importantes de la geografía latinoamericana es el epónimo de la cátedra de la UNEY que introducirá al nuevo pregrado Ciencia y Cultura del Territorio: Pedro Cunill Grau. Años y libros dedicados a la geografía, y una vocación de maestro irrefutable. La UNEY le rinde tributo con su nuevo espacio.

(Prensa UNEY- Anairene Asuaje).- Durante la celebración de los 11 años de la Universidad Nacional Experimental del Yaracuy (UNEY), se realizó uno de los actos más significativos en esta casa de estudios: la inauguración de la cátedra Pedro Cunill Grau, como antesala al nacimiento del nuevo espacio académico Ciencia y Cultura del Territorio.

Para el génesis de este pregrado que se encargará del estudio de la geografía, se prepararán seminarios, líneas de investigación y trabajos en esta cátedra que lleva el nombre del gran científico nacido en Chile que ha pasado años estudiando a Venezuela y Latinoamérica, siendo un maestro al enseñar la manera cómo conocer la geografía humanísticamente, y que también cuenta con una valiosa obra escrita.

Notoriamente emocionado, el Dr. Cunill Grau manifestó que ésta es una de las más grandes sorpresas que ha recibido, y que la siente como un privilegio viniendo de la UNEY, universidad por la que tiene una gran adhesión por sus principios de disciplina de la mano de la cultura, además de la amistad sólida e indestructible que lo une con el rector, Freddy Castillo Castellanos, a quien calificó de magnífico, señalándolo como un maestro del que ha aprendido en varios aspectos.

Indicó que en su actividad como docente, no ha pretendido ser un arduo doctor o profesor, que no está de acuerdo con etiquetas académicas intrascendentes, y que por el contrario busca seguir el ejemplo de Simón Rodríguez, a quien ha estudiado bastante. “Aunque he recibió homenajes en otras latitudes, éste que me han hecho en San Felipe puedo calificarlo como el más importante de mi vida académica por la filosofía que tiene esta universidad, y que hayan decidido darle mi nombre a la cátedra es un inmenso honor”, expresó.

Como propuesta para las primeras actividades de la cátedra incitó a los participantes a conocer micro regiones, habló de un estudio particular sobre los afrodescendientes de la población de Veroes en Yaracuy, y que la territorialidad y la cultura sean fases importantes de la comprensión de la Venezuela del futuro. Agregó que lamentablemente, en la próxima década comenzará el siglo de la sed, el hambre y la penuria alimentaria, y ofreció su aporte para los estudios necesarios al respecto en el nuevo pregrado.

Adelantó tres primicias que además del trabajo con la cátedra, dejará en la UNEY: La donación de los anales de la Universidad de Chile acerca de los exploradores del territorio chileno, y esbozó la idea de la creación de un Centro de Estudios de América; una segunda donación con buena parte de sus obras para la Biblioteca Elisio Jiménez Sierra de la UNEY; y una edición de su más reciente publicación a cargo de la universidad de la cultura.

Orgullo para la UNEY

En la instalación, el rector Freddy Castillo Castellanos comenzó sus palabras con la lectura de un fragmento de El mar de las Sirtes del francés Julien Gracq, con una oportuna mención de su fascinación por los mapas y la necesidad de descubrir al mundo.

Describió el acto como un homenaje verbal e incipiente a Cunill Grau, quien con su humildad e hidalguía, representa una de las búsquedas más intensas y fructíferas, una referencia en Latinoamérica con valentía y rigor. Celebró que a la instalación de esta cátedra se suma la creación del Centro de Estudios Ambientales que funcionará en Guama con el compromiso del desarrollo del parque El Dorado.

Subrayó una similitud entre le homenajeado y Andrés Bello: ambos son muy chilenos y muy venezolanos a la vez, y confesó acudir a sus libros como fuente de historia, geografía, gastronomía. Finalmente, le agradeció al “enciclopédico” por haber aceptado la eponimia de esta cátedra que ahora con orgullo forma parte de la UNEY.

Maestro fundamental de la geografía nacional

Su más brillante discípulo, José Ángel Rodríguez, doctor en historia, geohistoriador y profesor titular de la Universidad Central de Venezuela, expuso una completa semblanza de Pedro Cunill Grau, quien integra el grupo de seis geógrafos foráneos que dedicaron sus vidas al estudio de Venezuela.

Además de sus pertinentes y significativos estudios sobre la geografía chilena, venezolana y latinoamericana en general, la autoría de importantísimos libros de referencia obligatoria -que suman casi 200-, Rodríguez destacó tres aspectos fundamentales de su legado intelectual: Sus estudios de geografía humana, los de la geografía actual y su labor universitaria.

De los primeros resaltó su capacidad de hacer vibrar al lector por las riquezas de su país con una visión personal del paisaje geográfico, su aprovechamiento de la territorialidad, el empeño de crear conciencia sobre retos del futuro. “No sólo plantea problemas, también propone soluciones”, agregó.

Relató que Cunill Grau ha abordado tantos temas relevantes, que dan vértigo, y que lo ha hecho con un contenido estupendo, inspirado, entre otros aspectos, en la literatura, como lo hizo con espacios venezolanos gracias a Rómulo Gallegos.

Rodríguez tuvo su primer encuentro con el Cunill Grau profesor en 1976 y desde entonces han compartido conocimientos. “Su clase era una liturgia auténtica: 90 minutos de ejercicio académico. Llegaba siempre puntual con su traje negro y su mapa bajo el brazo. Nunca faltó a clase y recordaba de memoria quiénes lo habían hecho, sin tomar asistencia. Nos motivaba a observar con detenimiento el espacio circundante y tenía un gran sentido de justicia al calificar. Se esmeró en preparar a sus estudiantes para las grandes ligas académicas”, concluyó.